telkomtelstra.co.id, Medan – Tim para hoki es Amerika Serikat memastikan langkah ke babak semifinal setelah meraih kemenangan telak 7-1 atas Republik Rakyat China dalam lanjutan Paralimpiade Musim Dingin Milano Cortina 2026.
Pertandingan yang digelar Selasa (10/3) di Milano Santagiulia Ice Hockey Arena tersebut sekaligus menjadi kemenangan ketiga beruntun bagi Amerika Serikat sepanjang fase grup.
Penyerang andalan Declan Farmer kembali tampil gemilang dengan mencetak hat-trick. Torehan tersebut menjadi hat-trick ketiga berturut-turut yang ia catatkan sepanjang turnamen. Dalam laga ini, Farmer juga mengoleksi total lima poin yang berperan besar dalam kemenangan timnya.
Kontribusi penting lainnya datang dari Brody Roybal yang mencatatkan empat poin. Penampilannya membantu tim Amerika Serikat mempertahankan rekor sempurna selama babak penyisihan.
Roybal mengatakan laga dengan intensitas tinggi seperti ini menjadi salah satu momen yang selalu dinantikan oleh para pemain. Menurutnya, kerja keras dan upaya maksimal dari kedua tim membuat pertandingan terasa lebih menarik.
Berkat kemenangan tersebut, Amerika Serikat yang juga merupakan juara bertahan melaju ke semifinal sebagai pemuncak klasemen Grup A.
Babak semifinal dijadwalkan berlangsung pada 13 Maret di arena yang sama di Milan. Pada laga tersebut, Amerika Serikat akan menghadapi tim yang kalah dari pertandingan antara Kanada dan Republik Ceko yang juga dimainkan pada hari yang sama.
Sementara itu, di pertandingan lain pada fase grup, tuan rumah Italia berhasil meraih kemenangan pertamanya di Paralimpiade setelah menundukkan Jerman dengan skor 2-1.
Italia sempat tertinggal lebih dulu sebelum akhirnya mampu membalikkan keadaan melalui gol dari Nils Larch dan Nikko Landeros.
Dalam laga melawan China, Amerika Serikat mampu memanfaatkan sejumlah peluang power play setelah tim lawan menerima total penalti selama 18 menit, jauh lebih banyak dibandingkan enam menit yang diterima tim Amerika.
Gol pembuka Amerika Serikat dicetak oleh kapten tim Josh Pauls melalui situasi power play. Declan Farmer kemudian menambah keunggulan menjelang berakhirnya periode pertama.
Memasuki periode kedua, Brody Roybal mencetak gol melalui tembakan keras ke sudut atas gawang. Farmer kembali mencatatkan gol berikutnya sehingga memperlebar keunggulan timnya.
Serangan Amerika Serikat terus berlanjut ketika Roybal mencetak gol keduanya. Pemain debutan Paralimpiade berusia 18 tahun, Liam Cunningham, kemudian mencetak gol keenam bagi timnya.
Farmer akhirnya melengkapi hat-trick pada awal periode ketiga. China sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol jarak jauh Zhu Zhanfu yang memantul dari tiang sebelum masuk ke gawang Amerika Serikat.
