telkomtelstra.co.id, Medan – Tim para hoki es Italia akhirnya meraih kemenangan pertama mereka di ajang Paralimpiade Musim Dingin Milan-Cortina 2026.
Bermain di hadapan publik sendiri, Italia mengalahkan Jerman dengan skor tipis 2-1 pada pertandingan fase grup yang digelar di Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, Selasa (10/3).
Laga tersebut berlangsung meriah dengan kehadiran lebih dari 4.000 penonton yang memadati arena. Banyak di antaranya merupakan pelajar dari wilayah Lombardy yang datang langsung untuk memberikan dukungan kepada tim tuan rumah.
Jerman sempat membuka keunggulan lebih dulu lewat gol yang dicetak Jano Bussmann pada awal pertandingan. Namun Italia tidak membutuhkan waktu lama untuk memberikan respons.
Nils Larch berhasil menyamakan kedudukan pada periode pertama. Selanjutnya, Nikko Landeros mencetak gol penentu kemenangan pada periode kedua sehingga membuat Italia unggul 2-1 hingga pertandingan berakhir.
Hasil ini menjadi kemenangan pertama Italia di cabang para hoki es pada Paralimpiade Milan-Cortina. Selain itu, kemenangan tersebut juga menjadi yang pertama bagi Italia ketika tampil sebagai tuan rumah Paralimpiade.
Sebelumnya, pada Paralimpiade Musim Dingin Torino 2006, Italia gagal mencatatkan kemenangan di cabang olahraga yang sama.
Bek sekaligus wakil kapten Italia, Andrea Macrì, menilai kemenangan di depan pendukung sendiri memiliki arti yang sangat penting bagi tim.
Ia menjelaskan bahwa bermain di kandang sering kali menghadirkan tekanan tambahan bagi para pemain, karena mereka terlalu memikirkan kemungkinan kekalahan yang bisa memengaruhi kondisi mental tim.
Karena itu, kemenangan atas Jerman dianggap sebagai momentum penting untuk mengembalikan rasa percaya diri para pemain Italia.
Pertandingan melawan Jerman juga menjadi laga terakhir bagi kedua tim pada fase grup Paralimpiade Milan-Cortina.
Setelah fase ini selesai, kompetisi akan terbagi ke dalam dua jalur. Jalur pertama adalah perebutan medali yang diikuti oleh Amerika Serikat, Kanada, China, dan Republik Ceko.
Sementara itu, Italia akan melanjutkan perjuangan di jalur penentuan peringkat bersama Slovakia, Jerman, dan Jepang untuk memperebutkan posisi kelima hingga kedelapan.
Rangkaian pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada 12 hingga 14 Maret di arena yang sama di Milan.
Pelatih Italia, Mirko Bianchi, mengakui timnya sebenarnya belum menunjukkan performa terbaik sepanjang turnamen. Ia juga menyebut dua kekalahan pada pertandingan sebelumnya sempat memengaruhi mental para pemain.
Meski begitu, Bianchi optimistis kemenangan atas Jerman dapat menjadi dorongan penting bagi tim untuk menutup kompetisi dengan hasil yang lebih baik.
.jpg){kind=link}