telkomtelstra.co.id, Jakarta – Persaingan menuju gelar juara Premier League musim ini semakin memanas. Dengan kurang dari sepuluh pertandingan tersisa, perebutan posisi teratas diperkirakan akan berlangsung hingga pekan-pekan terakhir kompetisi.
Saat ini, Arsenal berada di posisi puncak klasemen dengan keunggulan tujuh poin atas rival terdekat mereka, Manchester City. Namun, Arsenal telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dibandingkan tim asuhan Pep Guardiola tersebut, sehingga peluang City untuk memangkas jarak masih terbuka lebar.
Jadwal Pertandingan Jadi Faktor Penting
Jika melihat sisa jadwal pertandingan kedua tim, Arsenal secara teori memiliki jalur yang sedikit lebih ringan. Meski demikian, mereka masih harus menghadapi laga krusial yang berpotensi menentukan gelar saat bertandang ke Etihad Stadium pada 19 April mendatang.
Pertandingan tersebut diprediksi menjadi salah satu duel paling menentukan dalam perebutan gelar musim ini. Hasil dari laga itu bisa menjadi titik balik bagi kedua tim dalam upaya meraih trofi liga.
Arsenal Diuntungkan Bermain di Kandang
Dalam lima pertandingan liga berikutnya, empat di antaranya akan dimainkan Arsenal di kandang sendiri. Lawan yang akan mereka hadapi sebagian besar berasal dari tim papan tengah, yang secara teori memberi peluang lebih besar bagi The Gunners untuk menambah poin.
Situasi berbeda justru dialami Manchester City. Dari lima pertandingan berikutnya di liga, empat di antaranya harus dimainkan di kandang lawan. Salah satu laga tandang yang cukup menantang adalah kunjungan ke markas Chelsea.
Padatnya jadwal tandang tersebut berpotensi menjadi ujian berat bagi City dalam menjaga konsistensi performa hingga akhir musim.
Manchester City Dinilai Tak Sedominan Biasanya
Sejumlah pengamat menilai Manchester City musim ini tidak tampil sedominan musim-musim sebelumnya. Statistik menunjukkan bahwa setelah memainkan 29 pertandingan, City baru mengumpulkan 60 poin.
Catatan tersebut termasuk salah satu yang terendah selama era kepelatihan Pep Guardiola. Sebelumnya, hanya dua musim di mana City memiliki perolehan poin lebih sedikit setelah jumlah pertandingan yang sama, yaitu pada musim 2016–2017 dengan 58 poin dan musim lalu dengan 48 poin.
Hal ini menunjukkan bahwa kekuatan City musim ini tidak sekuat beberapa musim sebelumnya ketika mereka sering mendominasi jalannya kompetisi.
Persaingan Liga Semakin Ketat
Jika melihat data expected goals dari kedua tim, tidak ada yang benar-benar tampil sangat dominan seperti juara liga dalam beberapa tahun terakhir. Kondisi ini bisa terjadi karena performa kedua tim yang sedikit menurun, atau karena tingkat persaingan di Premier League musim ini semakin ketat.
Dengan kompetisi yang lebih seimbang, peluang kedua tim untuk kehilangan poin di sisa pertandingan masih sangat besar. Hal tersebut membuat perebutan gelar juara kemungkinan besar baru akan ditentukan menjelang pekan terakhir musim ini.
Situasi ini tentu membuat para penggemar sepak bola semakin menantikan bagaimana akhir dari duel sengit antara Arsenal dan Manchester City dalam perburuan trofi Premier League musim ini.
